Cette conférence réfute l’idée que tous les régimes autoritaires imposent une politique à des fins de propagande. Dans Italie de Mussolini, l'intervention de l'Etat est loin d'être contraignante sur la peinture, les arts appliqués (ou décoratifs) ou l'architecture. Elle laisse la place à des débats entre artistes qui sont parfois virulents ; certains souhaitent s’inscrire dans le modernisme européen, tandis que d’autres exaltent le classicisme romain. Le régime ne cherche pas à arbitrer le débat, mais à éviter qu’il ne prête le flanc aux adversaires du régime.

Toutes les civilisations méditerranéennes reconnaissent dans le taureau l'image de la puissance et ont fait de cet animal un véritable mythe. Omniprésent dans la mythologie grecque, où Poséidon l'utilise pour soulever des tempêtes, Dionysos pour affirmer sa virilité et Zeus pour séduire, le taureau était au coeur des rites de nombreuses sociétés antiques lors de cérémonies sacrificielles.