Robert Mallet-Stevens, un architecte élitiste malgré lui – 1921-1932
Une conférence
par Marc Isch-Wall
mardi 17 novembre 2026 à 10h30
Robert Mallet-Stevens a été considéré comme l’architecte d’une riche bourgeoisie ancrée dans la modernité. De 1921 à 1932 il reçoit la commande de villas élitistes, dont deux sont ouvertes au public. Pendant les années de crise économique, de 1932 à 1939, Robert Mallet-Stevens propose de nombreux autres projets, destinés à une clientèle plus large, qui n’aboutissent pas. L’hostilité de Sigfried Giedion, le maître à penser de toute une génération du Mouvement Moderne, son apparence extérieure de dandy, sa mort en 1945 avant la reconstruction lui ont collé une étiquette d’architecte décorateur au service d’une élite éprise d’une fausse modernité.
La conférence s’attachera en conclusion aux années de crise, durant lesquelles il cherche à se défaire de cette image. C’est la recherche en histoire de l’architecture qui lui permet de sortir de l’oubli après 1980. Cette présentation reprend les arguments de la recherche moderne, et plus particulièrement celle de Richard Klein, pour rétablir la place de Robert Mallet-Stevens parmi les grands architectes du XXème siècle.
ENTRÉE ADHÉRENTS : 7€
NON ADHÉRENTS : 10€
La conférence se tiendra au Théâtre 108 (Espace jeunesse), situé au 37bis du boulevard Aristide Briand à Aix-en-Provence. Les parkings à proximité sont, Bellegarde, Pasteur et et Signoret.
Théâtre 108, Espace jeunesse
37 bis boulevard Aristide Briand
13100 Aix-en-Provence
LE CENTENAIRE DE L’EXPOSITION DE 1925
La cité de l’architecture et du patrimoine a exposé photos et maquettes des pavillons, dont le pavillon de tourisme confié à Robert-Mallet-Stevens.
Marseille, bien qu’éloigné des centres de création de l’Art Nouveau et de l’Art Déco a organisé une belle exposition au château Borely montrant des œuvres venues du musée d’Orsay et du mobilier national.
Le pavillon de tourisme Exposition Paris 1925 L'art déco et ses architectes
Une œuvre de Robert Mallet-Stevens
Les villas élitistes
La Formation
Robert Mallet-Stevens est le neveu par alliance du financier belge Adolphe Stoclet. Josef Hoffmann (1870-1956) reçoit la commande du palais Stoclet à Bruxelles avec un budget quasi illimité. Robert Mallet-Stevens s’en inspire dans un projet de villa, datant de 1914, mais jamais réalisé,
Un projet de villa en 1914, par Robert Mallet-Stevens
Le palais Stoclet, par Josef Hoffmann
La villa Paul Poiret (1921-1923)
Robert Mallet-Stevens commente ainsi la commande de Paul Poiret : « Surfaces unies, arêtes vives, courbes nettes, matières polies, angles droits, clarté, ordre. C’est une maison logique et géométrique »
La villa Paul Poiret
La villa Paul Poiret
La villa Noailles à Hyères (1923-1933)
Charles et Marie-Laure de Noailles veulent dans un premier temps « Une petite maison intéressante à habiter », confortable, aérée et ensoleillée. Le projet initial ne convient pas à Charles de Noailles. Le projet définitif de janvier 1924 aboutit à une large distribution horizontale, d’est en ouest. Par la suite la villa est fortement agrandie.
Dans une de ses lettres, Charles de Noailles écrit : « Pour ce qui était de l’ameublement [Mallet-Stevens] nous avait signalé les artistes dont il estimait que leur goût s’associerait à son architecture […]. La plupart de ses suggestions étaient excellentes ». Aussi la maison se transforme en un témoignage d’art décoratif. Robert Mallet Stevens conçoit lui-même quelques meubles, dont ce transat en tube d’acier laqué.
Un transat conçu
par Robert Mallet-Stevens
La villa Noailles, dans son état de 1924
La villa Noailles, Centre d’art à Hyères (83)
La rue Mallet-Stevens (1926-1927)
Le banquier Daniel Dreyfus possède à Auteuil un terrain de 3800 m2. Pour lotir ce terrain, il fait appel à Robert Mallet-Stevens qui vient d’acquérir une certaine notoriété à l’exposition des Arts décoratifs. L’opération immobilière est montée en 1925 et 1926. Il est prévu de construire 5 hôtels particuliers, dont celui de Mallet Stevens, qui abritera son agence. Les travaux avancent vite et la rue Mallet-Stevens, qui ne porte pas encore ce nom, est inaugurée le 20 juillet 1927.
Rue Mallet-Stevens
La rue Mallet-Stevens (1926-1927)
La villa Cavrois (1929-1932)
Deux ans après l’achèvement de sa villa, Paul Cavrois écrit : [C’est une] « demeure pour une famille nombreuse vivant en 1934 : air, lumière, travail, sports, hygiène, confort, économie. Tel était le programme. »
La chambre, conçue par l’architecte, a retrouvé son état d’origine en 1932. Elle est traitée en tons unis : murs beige clair, sol revêtu d’un blanc, rideaux et dessus de lit en satin beige. Les meubles et les boiseries ont été réalisés en palmier naturel verni, un matériau luxueux.
la chambre des parents, villa Cavrois
La villa Cavrois, Centre des monuments nationaux, Croix (59)
