Une visite guidée
Journée à Arles et Montpellier
avec Agnès Ghenassia, le jeudi 8 octobre 2026
« Notre escapade du 8 octobre a été parfaitement réussie, avec un chauffeur de bus très efficace, à Arles comme à Montpellier. Nous avons échappé à la pluie, ce qui n'était pas gagné au départ ! »
Museé d'Arles antique
L’exposition du Musée de l’Arles Antique mêle des pièces archéologiques de grande qualité prêtées par le musée du Louvre et les interventions de seize artistes contemporains. Vénus n’a plus de secrets pour nous !
MO.CO (Montpellier Contemporain)
Au MOCO, nous avons commencé par un repas de qualité dans le jardin , au restaurant Faune, qui nous avait à l’avance fait choisir nos préférences dans son menu. L’exposition Kiki Smith, une artiste américaine découverte par certains d’entre nous pour la première fois, présente sa démarche avec quarante ans de travail, des grands dessins sur papier népalais, des sculptures, des gravures et de remarquables tapisseries. Il s’agit du corps humain, en surface et dans son anatomie, mais aussi de sa relation aux animaux et aux astres, au cosmos. Un film nous permet aussi de voir l’artiste au travail dans son atelier.
Musée d’Arles antique
L’exposition événement consacrée à la sculpture est Le Passage de Vénus, présentée du 24 avril au 31 octobre 2026 au Musée départemental Arles antique (surnommé le “Musée bleu”).
Grâce à un prêt exceptionnel du Musée du Louvre, la célèbre œuvre est de retour sur sa terre natale, 375 ans après avoir quitté Arles pour rejoindre les collections de Louis XIV.
Une histoire locale dévoilée :
L’exposition retrace en détail la folle aventure de l’œuvre depuis sa découverte au théâtre antique d’Arles en 1651, ses premières interprétations en tant que déesse Diane, jusqu’à sa métamorphose sous les outils du sculpteur royal François Girardon.
Il est généralement admis que la Vénus d’Arles est une statue romaine datant de la fin du Ier siècle av. J.-C. (règne de l’empereur Auguste). Elle serait la copie d’un original en marbre ou en bronze connu sous le nom d’Aphrodite de Thespies, du sculpteur grec Praxitèle trois siècles plus tôt (vers 360 avant notre ère).
La Vénus d’Arles
Une Vénus « mythique »
Aphrodite dans une coquille
(vers le IIIe siècle av. J.-C.)
Statuette d’Aphrodite Vulgaris.
Marbre Rome, IIe siècle apr. J.-C.
Vénus rentre à la maison et elle n’est pas venue seule.
Autour de la déesse, exceptionnellement prêtée par le Louvre, une trentaine de joyaux antiques font face à des œuvres modernes et contemporaines. Trois commissaires, un dialogue entre les époques, une question : d’où vient le pouvoir inépuisable du mythe ?
KIKI SMITH
ÊTRE ICI I MAINTENANT I PARTOUT
L’exposition réunit plus de cent œuvres de Kiki Smith et déploie un univers cosmique où la frontière entre humain et animal s’efface. Des aigles de Guide (Eagles) au Bunny, en passant par Born, les créatures de contes y apparaissent comme des guides, des compagnons ou des doubles de l’humain. Autour d’elles, des figures féminines tour à tour inquiétantes et magiques, de Woman on Pyre à Neighbor Woman with Purse, traversent un ciel peuplé de symboles mystiques : Sky, Sojourn, Evening Star (Étoile du soir), Long Night Moon (Lune de la longue nuit) et Dark Water. Fragilité et force de l’existence s’y répondent, dans un monde où tout le vivant, animal, humain et cosmique, ne fait qu’un.
Kiki Smith, née le 18 janvier 1954 à Nuremberg en Allemagne, est une artiste plasticienne, sculptrice et graveuse américaine majeure de la scène contemporaine. Figure de proue de l’art féministe, elle est mondialement reconnue pour ses représentations anatomiques et viscérales du corps humain, souvent féminin, ainsi que pour son exploration des relations complexes entre l’homme, le règne animal et la nature.
Evening Star (Étoile du soir) • Long Night Moon (Lune de la longue nuit)
Sojourn (2015)
Fille du sculpteur minimaliste Tony Smith et de la chanteuse d’opéra Jane Lawrence, Kiki Smith grandit dans un environnement artistique fort avant de s’installer à New York en 1976. Son travail prend un tournant radical dans les années 1980 :
Le corps et ses fluides
Marquée par la crise du sida et la perte de proches, elle explore sans tabou la vulnérabilité biologique à travers les organes, les humeurs et le corps morcelé (comme sa célèbre série de bocaux de sang Game Time).
Féminisme et récits
Elle déploie une imagerie puissante autour du corps de la femme conçu comme un terrain de lutte. Ses œuvres revisitent la mythologie, l’imagerie catholique de son enfance et les contes de fées (figures de Lilith ou de Marie-Madeleine).
Le vivant et le mysticisme
Son style évolue vers un univers plus cosmique et chamanique, fusionnant l’humain et l’animal dans une vision pacifiée mais mystérieuse de la nature.
Sky, réalisée en 2011-2012,
ses dimensions généreuses s’élèvent à environ 287 × 191 cm.
